La Psicología tiene un largo pasado pero una historia corta. El pasado de la psicología es de siglos atrás porque incluye la filosofía, el estudio del conocimiento, la realidad y la naturaleza humana; pero es a mediados del siglo XIX que la psicología aparece como disciplina independiente, cuyos fundamentos se asocian, por una parte, a Kraepelin, quien trató de transferir a los problemas psiquiátricos, enfoques experimentales de la psicología y, por otra, a Freud, quien encaminó a la psicología clínica de forma distinta, con la terapia psicoanalítica.
Berstein (1988) considera que el surgimiento de esta área se encuentra basado en tres hechos históricos y sociales importantes:
1. La utilización de los métodos científicos en evaluación e investigación.
2. El marcado interés por las diferencias individuales, producto de los aportes de Gall sobre frenología. Estos dan las bases para el diagnóstico, logrando a su vez la recopilación sistemática de muestras de comportamientos en grupos humanos que a través del análisis estadístico se tomaron como normas grupales. Así se da comienzo a la medición de características individuales.
3. La manera como se han visto los problemas de la conducta y la actitud.
Por otro lado, Witmer, L afirmó la importancia de hacer una evaluación del cliente antes de empezar un tratamiento y se preocupó por promover el desarrollo de esta área. Sus estudios dieron impulsos esenciales a la psicología clínica, los cuales lo posicionaron como el primer psicólogo clínico; en 1.896 atendió en forma clínica el primer paciente infantil y en el mismo año creó la primera clínica psicológica. Posteriormente, en 1.907 fundó la primera revista de Psicología Clínica "the Psychogical Clinic" (Baumann, Perez 1.994). Durante el siglo XIX también influyeron ampliamente las ideas y teorías de Adler, Jung, y Watson ; se crearon y elaboraron las técnicas de evaluación mental y surgieron las organizaciones profesionales y las publicaciones periódicas.
El periodo entre las dos guerras mundiales fue de crecimiento y consolidación para la psicología clínica debido a la necesidad de intervención de los afectados física y emocionalmente. Luego, entre 1.945 y 1.960, se vio un marcado desarrollo de esta área como una profesión significativamente importante con el establecimiento de estándares, programas de entrenamiento y principios éticos aplicables a la carrera (Sundberg, Taplin, Tyler, 1.983).
El desarrollo de la Psicología Clínica durante este siglo tuvo cinco trayectorias principalmente, (1) la del psicodiagnóstico de actitudes en la época de las dos guerras mundiales. (2) la de la orientación pedagógica, basada en los enfoques de Freud, Adler y Witmer, quienes formaron centros de atención pedagógica en los que hacía intervención el psicólogo clínico. (3) en la psicoterapia, basada en el psicoanálisis y otras corrientes psicológicas. (4) la atención en salud, debido a la importancia dada a la prevención de trastornos psiquiátricos y asistencia social, y (5) la de la medicina somática o comportamental surgida en los setenta.
CONCEPTO DE PSICOLOGIA CLINICA
Es el campo de práctica e investigación, dentro de la disciplina de la Psicología, que aplica los principios psicológicos en la evaluación, prevención y rehabilitación de problemas psicológicos, la inhabilidad, el comportamiento disfuncional y riesgos de salud conductual, para lograr tanto el bienestar físico como psicológico. Además, se enfoca en el estudio y cuidado de los clientes y la recopilación de información desde cada una de estas actividades de influencia, práctica e investigación.
La Psicología Clínica es la aproximación a los problemas humanos (individuales e interpersonales), a través de la evaluación, diagnóstico, consulta, tratamiento, desarrollo, administración e investigación de programas que se aplican a numerosas poblaciones que incluyen niños, adolescentes, adultos, ancianos, familias, grupos, personas discapacitadas, entre otros.
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